Si tu perro no se deja tocar las patas, no se deja cortar las uñas o se pone tenso cada vez que intentas limpiarle después del paseo, no eres la única. Es de lo que más me preguntan. Y hoy te quiero contar por qué pasa y por qué, aunque sea muy habitual, no es normal.
Todo empezó con un vídeo que subí a Instagram cortándole las uñas a Roi. Nada especial: él tumbado y relajado, yo rapándole los pelillos entre las almohadillas, cortándole las uñas y pasándole la lima. Y los mensajes no paraban: «¡Qué pasada!», «¿Cómo lo consigues?», «El mío no me deja ni tocarle una pata».
Por qué tu perro no se deja tocar las patas
Que a la mayoría de perros les dé miedo que les toquen las patas es habitual. Pasa muchísimo, es lo que más vemos. Pero no es normal, en el sentido de que no es lo que debería ser.
Piénsalo así: ¿te da miedo que tu pareja, tu madre o tu mejor amiga te coja la mano? ¿Que alguien te haga la manicura? Seguramente no. Las manos y los pies también son zonas sensibles para nosotros, y aun así no nos asusta que alguien de confianza las toque.
Entonces, ¿por qué tu perro, que vive contigo y te adora, tiene miedo a que le toques las patas si no le estás haciendo daño? Porque nadie le ha enseñado a confiar en esa situación. A veces hay una mala experiencia detrás (un corte de uñas que dolió, una sujeción a la fuerza) y otras simplemente nunca se trabajó. Pero en todos los casos tiene solución.
Lo habitual que no es normal en un perro
Las patas son solo un ejemplo. Estas son otras cosas que veo cada día y que mucha gente asume como «es que mi perro es así»:
- No se deja tocar las patas, cortar las uñas o poner el collar
- Ladra o se altera cuando ve a otros perros
- Tira de la correa en todos los paseos
- No olfatea durante el paseo
- No puede quedarse tranquilo en una terraza, un hotel o una casa que no conoce
- Tiene pánico al veterinario
Ninguna de estas cosas define a tu perro. Como explico en el artículo sobre perros reactivos y las etiquetas, tu perro no es así: tiene un comportamiento que se puede trabajar.
Cómo ayudar a tu perro a que se deje tocar las patas
La clave es ir muy poco a poco y que cada paso sea una experiencia agradable. Nunca a la fuerza: sujetar a un perro asustado para cortarle las uñas solo confirma que tenía razón en tener miedo.
- Elige un momento tranquilo, cuando tu perro esté relajado, por ejemplo tumbado después de un paseo.
- Empieza lejos de la pata. Toca el hombro o la parte alta de la pata un segundo y dale un premio. Repite unas cuantas veces y para.
- Avanza muy despacio: bajar la mano hasta la pata, tocar la almohadilla, sujetar una uña un instante. Cada pequeño avance, premio.
- Presenta las herramientas sin usarlas. Que vea el cortaúñas o la lima, que los huela, y premio. Cuando esté cómodo, prueba un solo corte y celebra.
- Sesiones cortas. Mejor un minuto al día que media hora un domingo.
- Si se aparta, gruñe o se tensa, has ido demasiado rápido. Vuelve al paso anterior en el que estaba cómodo.
Cuando yo corto las uñas a Roi no le sujeto la pata: sujeto solo la uña. Él está tumbado y tranquilo porque confía en que no le voy a hacer daño. Ese es el objetivo.
Cómo cuidar las patas de tu perro
Cuando limpies las patas de tu perro, no te quedes solo en las almohadillas. La zona que más suciedad acumula es la de dentro, entre los dedos, la que queda doblada y tapada por el pelo. Por ahí sudan, ahí se acumulan levaduras y es por donde se pueden clavar las espigas.
Yo le rapo esos pelillos a Roi, le limpio la zona con un algodón y un antiséptico suave, le corto las uñas y le igualo las puntas con una lima. Si tienes dudas sobre qué producto usar, pregúntale a tu veterinario. Y si tu perro se lame mucho las patas al volver a casa, te interesa leer por qué un perro se lame las patas después del paseo.
La educación de tu perro va por escalones
Me gusta explicarlo como una escalera. En el primer escalón están los problemas de conducta: la reactividad, los tirones, los miedos, los lloros cuando se queda solo. Mientras estés ahí, toda tu energía se va en sobrevivir al día a día.
Cuando esos problemas se resuelven y tienes la rutina de dedicarle un rato cada día, ese tiempo lo puedes invertir en cosas mucho más bonitas: cuidar su higiene sin dramas, entrenar cosas nuevas o llevarlo contigo a más sitios.
Roi está a punto de cumplir cuatro años y nunca lo he visto gruñir ni enfadarse. No es suerte: en cuanto aparece cualquier problemita, por pequeño que sea, lo trabajo. Si mañana un petardo le asusta, no lo dejo pasar.
Lo que ganas cuando lo normal vuelve a ser normal
Un perro sin miedos es un perro que puedes llevar a una cafetería en pleno verano y que se tumba tranquilo mientras te tomas algo. Que entra en un hotel, en un coche o en una casa de alquiler sin liarla. Yo siempre he vivido de alquiler con perro y nunca he tenido problemas.
Mi gran deseo es que algún día lo que hago con Roi deje de parecer raro y sea, simplemente, lo normal.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que a mi perro no le guste que le toquen las patas?
Es muy habitual, pero no es lo que debería ser. Un perro que confía en ti puede aprender a dejarse tocar las patas tranquilo, igual que tú dejas que alguien de confianza te coja la mano.
¿Qué hago si mi perro gruñe o intenta morder cuando le toco las patas?
Para y no lo fuerces. El gruñido es un aviso de que lo está pasando mal. Vuelve a un paso en el que esté cómodo y, si el miedo es intenso, busca ayuda profesional. A veces detrás hay estrés acumulado que se manifiesta como problema de conducta.
¿Cuándo debo cortarle las uñas a mi perro?
Depende del desgaste de cada perro. Una pista sencilla: si oyes sus uñas al caminar por casa, toca revisarlas. Ante cualquier duda, tu veterinario te puede orientar.
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