¿Por qué mi perro mueve la cola? Si piensas que es porque está contento, no siempre es así. Llevo muchos años hablando de la cola de los perros y siempre hay alguien que me dice: «¡No lo sabía!». Así que hoy vamos a repasarlo bien, porque la cola, por sí sola, te da muchísima información sobre cómo está tu perro en cada momento.
Por qué tu perro mueve la cola: no siempre es alegría
Este es el gran mito. Una cola que se mueve indica excitación, nervios, activación. Puede ser alegría, como cuando llegas a casa y tu perrete te recibe. Pero también mueve la cola un perro que está ladrando a otro, o uno que está a punto de morder.
Una cola que se mueve muy rápido nos dice que hay mucha activación. Si además va acompañada de ladridos o de un cuerpo tenso, no es buena señal. Por eso nunca hay que leer la cola sola, sino junto con el resto del cuerpo.
Cola rígida y que se mueve lenta: atención
Si la cola está tiesa y se mueve despacio, de forma forzada, esa cola está tensa. Y si la cola está tensa, el cuerpo entero lo está. Normalmente es miedo o la sensación de que hay un peligro.
Es el típico vídeo de internet en el que alguien acaricia a un perro quieto, rígido, con la cola arriba moviéndose muy despacio… y acaba llevándose un mordisco. No es que el perro atacara sin avisar: es que nadie estaba leyendo lo que decía.
Qué significa la altura de la cola de tu perro
Cuanto más arriba, más alerta. Mi abuela decía que el perro tenía «el periscopio arriba». Una cola alta y tiesa todo el rato indica nervios, y si ves a un perro acercarse a otro despacio y con la cola así, el encuentro no va a ser amigable.
En cambio, cuando el cuerpo está relajado, la cola cae de forma natural, con una pequeña curva hacia arriba en la punta. Haz la prueba: deja caer el brazo y mira tu mano. Los dedos no se quedan rígidos, se doblan un poquito. Así es una cola relajada. Ese perro está bien.
Eso sí, siempre teniendo en cuenta la raza y cada perro: no es lo mismo la cola de un pastor australiano, un border collie o un husky que la de un carlino.
¿Hacia qué lado mueve la cola tu perro?
Aquí viene lo más curioso. Un estudio de la Universidad de Bari observó que el lado hacia el que el perro mueve más la cola tiene relación con su estado emocional:
- Más hacia su derecha: estado de ánimo agradable
- Más hacia su izquierda: estado de ánimo desagradable, preocupación o malestar
Para verlo, fija la mirada en el cuerpo del perro y, con la visión periférica, fíjate hacia qué lado notas más movimiento de cola. Es algo que hago practicar a todos mis clientes y alumnos, y con un poco de práctica se coge el ojo.
Ten en cuenta que puede cambiar: un perro puede acercarse tenso, moviendo la cola más a la izquierda, y pasar a moverla a la derecha cuando comprueba que el otro perro no es un peligro.
La «bandera blanca»: una señal de calma
Es una de las señales de calma que describió Turid Rugaas: un movimiento de cola suave y relajado, de lado a lado. Suele ir acompañado de otras señales de calma, como una reverencia o hacerse pequeño. Es la forma del perro de decir «vengo en son de paz». Si quieres aprender a reconocer todas estas señales, las explico a fondo en mi curso de comunicación canina y señales de calma.
¿Y si tu perro tiene la cola enroscada o no tiene cola?
En perros con la cola enroscada, como el carlino, fíjate en la base: es la parte que se mueve más hacia un lado o hacia otro, y se nota si va más arriba o más abajo.
En perros sin cola, muchas veces la información te la da el movimiento del culete, sobre todo al saludar. Y si se la cortaron, tendrás que leer las pocas vértebras que le quedan.
Preguntas frecuentes sobre la cola del perro
¿Un perro que mueve la cola está siempre contento?
No. Mover la cola indica activación: puede ser alegría, pero también nervios, estrés o tensión. Fíjate en la velocidad, la rigidez, la altura y el resto del cuerpo.
¿Qué significa que mi perro mueva la cola hacia la derecha?
Según el estudio de la Universidad de Bari, mover la cola más hacia su derecha se relaciona con un estado de ánimo agradable, y hacia su izquierda, con uno desagradable o de preocupación.
¿Y si lleva la cola entre las patas?
Una cola baja o metida entre las patas suele indicar miedo o inseguridad. En ese caso, dale espacio y no le fuerces a acercarse a lo que le preocupa. Te puede ayudar este artículo sobre cómo ayudar a un perro con miedo.
Saber leer a tu perro es la base de todo lo demás. Si quieres ayuda para entender lo que te dice el tuyo en el día a día, puedes apoyarte en SofIA, mi asesora canina virtual, desde 7,77 € al mes.