¿Debes saludar al perro al llegar a casa o ignorarlo hasta que se calme? Durante años el consejo estrella fue el segundo: entrar, no hacerle ni caso, esperar a que se fuera a su camita, se relajara y casi se durmiera… y entonces acariciarlo. Hoy te explico por qué yo no lo recomiendo en absoluto.
De dónde viene la idea de ignorar al perro
Cuando empecé en esto, se buscaban perros “robot”: que no sintieran ni padecieran, que esperaran por la comida, que no saltaran, que no ladraran… Básicamente, que no hicieran comportamientos normales de perro. Y se confundía la alegría del perro con portarse mal.
Dentro de esa corriente está lo de llegar a casa y que el perro se alegre, mueva la cola, salte… y eso “está feísimo”. De ahí el consejo de ignorarlo. Pero se olvida un detallito minúsculo: la emoción del perro y el vínculo que tiene con nosotros.
Por qué tu perro se alegra tanto al verte: la oxitocina
Perro y humano han evolucionado juntos durante miles de años. Tanto, que los perros han aprendido a poner caritas, con una movilidad en las cejas que el lobo no tiene. Somos su especie favorita.
Para mantener ese vínculo es necesaria la oxitocina, la hormona del enamoramiento. La producimos cuando el perro nos mira a los ojos, cuando lo acariciamos, cuando jugamos con él… y cuando llegamos a casa. Si vas a buscar a un niño de 3 años al cole, ¿le pedirías que no se alegrara ni te diera un abrazo? Pues es lo mismo.
Además, hay razas que van con la oxitocina por las nubes: el pastor australiano (mi Roi vive así), el Yorkshire, el cocker, el chihuahua, el maltés o el Border Collie. Son muy efusivos, muy emocionales. Ignorarlos, para mí, roza el maltrato.
Qué pasa cuando ignoras a tu perro al llegar
El subidón de alegría dura 10 o 15 segundos. Si lo ignoras un cuarto de hora, al perro ya se le ha olvidado. Y cuando por fin lo tocas, se vuelve a alegrar como diciendo “¡pues sí que me quiere!”, y tú te vas otra vez. ¡Qué lástima!
No se va a portar mejor por no saludarlo. Al revés: estás estropeando el vínculo, que es lo más importante que tenemos con nuestro perro. Si quieres profundizar, te dejo este artículo sobre si ignorar al perro funciona.
Cómo saludar al perro al llegar a casa (y qué sí corrijo)
Todo con sentido común. Que mueva la cola, venga corriendo o gimotee un poquito dos o tres segundos es perfectamente normal. Salúdalo. Ahora bien, hay dos cosas que yo sí trabajo con todos mis clientes:
- Los saltos en vertical: dañan la cadera. Si salta, te puedes girar y lo saludas cuando tenga las cuatro patas en el suelo.
- Los ladridos insistentes: un “guau” suelto no es un drama, pero muchos ladridos sí son molestos y tienden a ir a más. Alégrate, pero un poco en silencio.
Dejar que el perro exprese sus emociones
Ahora mismo he terminado con una clienta que adoptó una Border Collie adulta con pánico a todo: no salía del transportín, no comía premios, no se dejaba tocar. Han hecho un trabajazo. Ahora pasea tranquila, sube al coche, se va de vacaciones… y le ha dado por romper algún trozo de papel higiénico o robar un calcetín de vez en cuando.
¿Se lo quito? No. Esa perra no pudo hacerlo de cachorra y ahora está empezando a vivir. Ese comportamiento me dice cómo está emocionalmente. Si se convirtiera en algo grave, lo trabajaríamos. Pero hoy, para mí, es felicidad pura.
Hace años trabajé con un sharpei adoptado que llegó enfermo, con miedos y en una depresión profunda. A ese perrete le fomentaba las trastadas: necesitaba ver que robaba algo de la mesa o que pegaba algún ladrido al llegar a casa, porque eran las primeras señales de que volvía a disfrutar. Cuando un perro viene así de roto, ver esas pequeñas travesuras nos da la vida, a mí y a su familia.
Al final se trata de construir una relación de verdad con tu perro, no de tener un robot.
Preguntas frecuentes
¿Es malo saludar a mi perro cuando llego a casa?
No. Es lo natural y refuerza el vínculo. Lo que conviene trabajar son los saltos en vertical y los ladridos excesivos, no la alegría.
¿Por qué mi perro se pone tan contento cuando llego?
Porque le sube la oxitocina, la hormona del vínculo. Además, algunas razas son especialmente efusivas y emocionales.
¿Qué hago si mi perro salta al saludarme?
Gírate cuando salte y salúdalo cuando tenga las patas en el suelo. Así le enseñas que la forma de conseguir tu atención es sin saltar.